강아지 중성화 수술은 건강과 행동 안정에 중요한 선택입니다. 그러나 수술 전후 관리가 부족하면 회복이 지연되거나 부작용이 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 수술 전 준비사항부터 회복기 관리법, 수술 후 행동 변화에 대한 대응 전략까지 보호자가 꼭 알아야 할 모든 내용을 정리했습니다.
중성화 수술, 단순한 시술이 아닌 보호자의 준비가 필요한 과정입니다
강아지 중성화 수술은 일반적으로 건강한 삶과 문제행동 예방을 위한 중요한 선택으로 여겨집니다. 특히 암컷의 경우 자궁 질환, 수컷의 경우 고환 관련 질병의 예방 효과가 있으며, 발정기나 마킹, 짝짓기 시도 등 본능적 행동을 줄일 수 있다는 점에서 많은 보호자들이 선택하고 있습니다. 하지만 중성화 수술은 단순히 병원에 맡기고 끝나는 시술이 아닙니다. 수술 전 준비, 당일 유의사항, 수술 직후의 회복 관리, 심리적 변화에 대한 이해 등 **보호자의 역할이 회복 과정 전반에 걸쳐 매우 중요**합니다. 특히 수술 부위 감염, 식욕 저하, 무기력증, 갑작스러운 성격 변화 등은 관리가 부족할 경우 생길 수 있는 대표적인 문제입니다. 이번 글에서는 중성화 수술을 앞둔 보호자들이 반드시 확인해야 할 **수술 전 준비사항**, **회복기의 세부적인 관리 지침**, 그리고 수술 이후 나타날 수 있는 **행동 변화와 대처법**까지 실제적인 정보로 구성하여 안내드립니다.
수술 전 준비, 공복과 심리 안정이 회복에 큰 영향을 미칩니다
중성화 수술을 안전하게 마치기 위해서는 수술 전날부터 철저한 준비가 필요합니다. 수술 자체보다 마취와 회복에 영향을 미치는 요소들을 미리 점검하는 것이 핵심입니다.
① 공복 유지
- 일반적으로 **수술 전 8~12시간 금식**, 2~4시간 금수 권장 - 식사 후 바로 마취할 경우 구토, 기도 흡입 위험 - 간식도 포함되므로 철저한 통제가 필요
② 건강 상태 사전 점검
- 최근 감기, 설사, 기침 등 질환 여부 확인 - 병원에서 시행하는 **사전 혈액검사, 심장 검사** 결과 확인 - 백신 접종 후 2주 이내 수술은 피하는 것이 바람직
③ 심리적 준비
- 병원에 대한 불안감을 줄이기 위해 **사전 방문 훈련** 권장 - 낯선 공간, 사람에 대한 스트레스를 최소화 - 사료통, 담요, 평소 사용하던 물건을 가져가 안정감 제공
TIP: 보호자가 불안해하면 강아지도 영향을 받습니다. **당일 평온하고 차분한 분위기 유지**가 마취 전 컨디션에 큰 영향을 미칩니다. 사전 예약 시 수술 시간 외에 입·퇴원 시간도 반드시 확인하세요.
수술 후 회복 관리, 상처 관리와 식사 조절이 회복 속도를 결정합니다
수술 후 24시간은 회복의 분수령입니다. 보호자는 강아지의 작은 변화도 민감하게 관찰하고, 위생과 식사, 움직임에 철저히 대응해야 합니다.
① 귀가 직후 상태 확인
- 마취 후 2~4시간 내 의식 회복 → **기면 상태 지속 시 병원에 즉시 문의** - 수술 부위 핥기, 뜯기 방지 위해 넥카라 또는 바디슈트 착용 - 고통스러운 표정, 계속된 울음, 침 흘림은 통증 신호
② 식사 및 물 섭취
- 당일은 소량의 물, 이틀 차부터 소화 잘 되는 사료 소량 급여 - 구토, 설사, 식욕 부진이 2일 이상 지속되면 병원 진료 필요 - 음식 급여 전 손 씻기 및 그릇 소독 필수
③ 상처 및 위생 관리
- 수술 부위는 절대 만지지 말고 **눈으로만 확인** - 출혈, 고름, 붓기 발생 시 즉시 병원 방문 - 샤워, 목욕은 **수술 후 최소 10일간 금지** - 배변 시 부위가 오염되지 않도록 깨끗이 닦고 완전 건조
주의: 수컷은 회음부 위치로 인해 상처가 쉽게 오염될 수 있으며, 암컷은 절개 부위가 크기 때문에 **방치 시 감염 확률이 더 높습니다**. 산책은 수술 후 1~2주 차, 실밥 제거 후부터 서서히 시작하세요.
행동 변화 대응, 호르몬 변화는 성격에도 영향을 줄 수 있습니다
중성화 후 가장 혼란스러운 부분은 ‘성격이 바뀌었어요’라는 보호자의 반응입니다. 실제로 호르몬 변화로 인해 강아지의 행동이나 반응이 일시적으로 달라질 수 있습니다.
① 일반적인 변화
- **활동성 감소** → 중성화 후 기초대사량 저하, 움직임 줄어듦 - **공격성/마킹 감소** → 수컷의 짝짓기 본능 약화로 행동 완화 - **애착 증가** → 보호자에게 더 의존하거나 졸졸 따라다니는 경향
② 부정적 변화와 대처법
- 무기력감, 식욕 과다, 반응 저하 → **규칙적인 산책, 놀이 시간 설정으로 자극 제공 필요** - 예민함, 불안 증가 시 → 페로몬 스프레이, 규칙적 생활 패턴, 짧은 외출 반복 훈련
③ 체중 증가 관리
- 중성화 후 3개월 이내 체중이 급격히 증가할 수 있음 → 사료량 10~20% 감량, 저지방 간식 사용, 주 2회 이상 운동 권장
보호자 팁: 성격 변화는 대부분 **3~6개월 내에 안정화**됩니다. 너무 빠른 판단은 피하고, **긍정적 피드백과 일관된 생활 습관 제공**으로 강아지가 새 몸에 적응할 수 있도록 도와주세요.